Caro Luiz Gonzaga.
Me permita um pequeno espaço neste seu excelente blog para tecer alguns comentários acerca desta foto, já publicada aqui mesmo em certa ocasião. É bom que saibamos todos que não se trata exclusivamente de uma fotografia comum e envelhecida em face aos tantos tons de cinza e rasuras esculpidas pelo tempo, nem porque foi clicada há 76 anos em pleno 1937, e muito menos porque se trata de meu trisavô/bisavô, respectivamente.
Estes dois senhores, velhinhos, harmoniosamente juntos, me fez refletir sobre várias coisas, das quais principalmente um forte laço de amizade fraterna. Mas talvez a mais importante delas seja que intrinsícamente eles sintetizam bem a força de duas das mais tradicionais famílias seridoenses, as quais migraram para a Currais Novos do inicio do século XIX e assim ajudaram a construir a historia da recém criada vila e depois município.
As apresentações de ambos já foram feitas em algum post anterior, mas resumidamente temos na esquerda o Sr. Manoel Pegado Dantas Cortez – Neco Pegado (1866 – 1950), filho de Manoel Pegado Cortez e Maria Senhorinha Dantas Cortez. O da direita é o Sr. José Gomes de Melo Junior – Zezinho Gomes (1868 – 1947), filho de José Gomes de Melo e Úrsula de Macedo Gomes de Melo. Essencialmente, cada um deles, a seu modo, representam a primeira geração legitimamente currais-novense dos descendentes dos troncos Pegado Cortez e dos Gomes de Melo que aportaram na terra da schelita.
O pai de Neco migrou para Currais Novos em fins de empreender atividades agropecuárias. É originário de uma família que ostentou livre acesso às cortes portuguesas nos séculos XVI e XVII, ao que parece tendo chegado ao RN no inicio do século XVIII, instalando-se na zona da mata sul do estado, sobretudo entre os atuais municípios de Arêz/Goianinha/São José de Mipibu/Espirito Santo, onde desenvolveram atividades ligadas ao fabrico de açúcar, cachaça, gadaria em geral e principalmente politica. Sua mãe, D. Maria Senhorinha Dantas Cortez - Marica Pegado -, mulher forte e empreendedora, descende da linhagem de Caetano Dantas Correa, fundador de Acari/Carnaúba dos Dantas e de Manoel Vaz Varejão, português de extrema influencia na colonização da Vila do Príncipe (hoje Caicó) e um dos lideres da Guerra dos Bárbaros.
Zezinho Gomes é filho de um homônimo, Capitão da Guarda Nacional, homem deveras respeitado no Seridó pela sua firmeza e em prol da correção e justiça. Sua mãe era filha do Coronel Antônio Ferreira de Macedo, chefe politico de Picuí-PB, que por seu turno é descendente de Francisco de Arruda Câmara, Capitão-Mor das Vilas de Piancó e Pombal, localizadas no sertão da Paraíba, até então estes os principais centros urbanos dos sertão setentrional.
Neco e Zezinho por certo eram amigos desde a infância. Os pais de ambos se consorciaram por volta de 1850 para juntos comprarem a data de terra denominada Pitombeiras, localizada a leste da sede do município de Currais Novos, na região onde hoje se aproximam com as divisas de Campo Redondo a leste e Cerro Corá a norte. Como os dois se conheceram e o porquê de decidirem dividir a compra de terras em conjunto permanece incógnito. Assim, o clã Pegado Cortez edificou sua sede e moradia no sitio São Luiz, ao passo que os descendentes dos Gomes de Melo o fizeram no sitio São Miguel. Ambos construíram suas fazendas por volta de 1860-1866.
O que se processou a partir deste ponto foi uma sequencia de casamentos entre os descendentes das duas famílias, terminando por fundir os Pegado Cortez com Gomes de Melo. O caso é longo e merece ser contado em próxima oportunidade. O próprio Zezinho casou-se com Maria Camila Pegado Cortez no dia 10/11/1890. Ela irmã de Neco. Talvez como demonstração da coletividade ou mesmo externando a extrema amizade entre as famílias ou mesmo querendo fazer uma festança de arromba, no dia seguinte (11/11/1890) Neco casou-se com Úrsula Augusto de Araújo, irmã de Zezinho. Assim, tornaram-se cunhados duplamente. E parece que levaram isso muito a sério, a ponto de quando Zezinho enviuvou de Maria Camila, em seguida casou-se com uma cunhada chamada Ana, irmã da esposa falecida e do amigo Neco.
À parte nestas estórias curiosas ou mesmo trágica, ambos também foram proprietários rurais: Neco herdou o que hoje conhecemos como sitio Bugi e Zezinho o sitio Liberdade, ambos extraídos do espolio das terras da outrora data Pitombeiras. Neco parece ter tido um gosto mais apurado pelo servidorismo publico, tendo exercido cargos como delegado escolar, titular da coletoria estadual e federal, adjunto da promotoria e sub-intendente municipal. Este ultimo um cargo notoriamente politico. Neste quesito, Zezinho parece ter se dedicado mais exclusivamente às atividades agropastoris. Paralelamente, foi famoso rezador e ao que parece dedicado ao carteado e talvez outros jogos de azar.
Outras tantas peculiaridades dispensadas aos dois foi a extensa prole, tendo Neco deixado 14 filhos e Zezinho 13. Netos e bisnetos eu não sei precisar, mas estimo algo próximo a 100 para cada um. Ambos foram muito longevos, tendo Neco vivido 84 anos e Zezinho por volta de 79 anos. Por fim ambos defenderam, sempre juntos e ao lado de seus filhos, a bandeira do integralismo. Inclusive esta foto mostra os dois parafernados com as vestimentas típicas da ocasião.
Assim, creio que estudando e analisando estes dois indivíduos, podemos inferir o comportamento das famílias Pegado Cortez/Gomes de Melo como um conjunto, migrantes de origem, longevas e prolíferas, harmoniosas em seu convívio social, trabalhadoras e, sobretudo amigas em sangue e suor, como o legado que suas proles desempenharam e assim o fazem até hoje no desenvolvimento do município de Currais Novos e vizinhança.
Rodrigo Cortez.
Neto de Maria Anísia Gomes Cortez - "Pepita".
O Capitão José Gomes de Mello Júnior em foto de 12 de julho de 1945, na casa de Manoel Genésio, seu 1º filho do 2º casamento. Os dois meninos da direita são os seus netos Omar Sidrin Gomes e Miguel Archangelo. À esquerda, as netas Margarida, Carmela e Ana Maria. Atrás, Maria José segurando Cecília. Elda, irmã de Omar, filhos de Antonio Cortês Gomes, está na frente de "Padrinho Zézinho".O nome completo dele era José Gomes de Mello Júnior. Àlbum de família.
O Capitão José Gomes de Mello Júnior em foto de 12 de julho de 1945, na casa de Manoel Genésio, seu 1º filho do 2º casamento. Os dois meninos da direita são os seus netos Omar Sidrin Gomes e Miguel Archangelo. À esquerda, as netas Margarida, Carmela e Ana Maria. Atrás, Maria José segurando Cecília. Elda, irmã de Omar, filhos de Antonio Cortês Gomes, está na frente de "Padrinho Zézinho".O nome completo dele era José Gomes de Mello Júnior. Àlbum de família.
Em 1910, ele recebeu uma foto do sobrinho Tomaz Salustino Gomes de Mello, com a seguinte dedicatória: "Ao meu bom tio Cap. José Gomes de Mello, com especial estima, offerece Salustino".
